あらら、今回は靴ずれになっちゃったぜ。バンドエイド３枚しか持ってねえぞ。まったく・・・今回は湿布を多めに持参してきたのに、靴ずれとは・・・・・・・
グッドーモーニング・・・・ハッピーニューイヤー！・・・・・ホテルの人も一応新年は挨拶するんですね。ハッピーニューイヤーって言われるのは、今までにはない経験なので新鮮ではあるな。ロンドンは全然新春気分ないですけどね。しかも自分は新年からちょっと疲れ気味です。
あ、友人が来た！・・・・ グッドモーニング・・・わざわざ迎えに来てもらってすまんのう・・・・・今日はそれほど天気は悪くないって？そ、そうかなあ・・・・確かにまだ雨は降ってないけどね。
サウスケンジントンから地下鉄でウエストミンスター駅へ行く。今日は元旦。ロンドンの新年と言えばニューイヤーズパレードなのだよ。１２時から始まるんだけど、まだ１時間以上時間ありまっせ。ビックベンのあたりはもう沿道のバリケードがセッティングされている。もう、なにかが始まりそうな気配が十分。観光客も徐々に集まってきておる。
じゃ、とりあえずカフェでも入るか・・・と言われたので、もちろんいっしょに入る。カプチーノを注文する。もう、ロンドンに来てから紅茶とカプチーノのオンパレードですな。でも、うまい。
友人は、今日はそれほど話をしない。２〜３言、話してはとぎれる。こちらも、とぎれた会話を取り戻すまでの能力ねえからなあ・・・・・・もしかして怒ってます？・・・・そうでもねえみたいだなあ・・・・何を考えてらっしゃるのかわからんなあ。
冷静に見ると、かなりシャイな人のような気がする。もともとそれほど話好きっていうわけでもないみたいだ。こっちは緊張してますけど、実は向こうも向こうでかなりナーバスになってるようだ・・・・・もっと気楽にしてくださいよ〜・・・と、言いたかったが、”おまえに言われたくねーよ”と言われたら身もフタもないのでよしときます。ま、言われないけどね・・・きっと。
カフェを出てからブラブラと歩いて、結局トラファルガー・スクエアの前あたりに陣取った。このあたりが一番いい場所だって。もうかなり観光客も集まっているねえ。
アナウンスが入って、とうとうパレードが始まった。ビックベンのあたりから出発してるので少し待ちますけど、ブラスバンドを中心に、チアガールやら、団体のパレード行進やらが次々と訪れる。
ニュー・イヤーズ・パレードの様子 しかし！やっぱり雨が降り出した。上を見上げると、黒い雲があたりを覆っていらっしゃる。が〜！やっぱり雨か・・・・そのうちやむかと思ったが、だんだん強く降り出したので、ここで結局傘登場。
あらら・・・友人は帽子かぶっただけですか？大丈夫でッか？傘に入ってくださいよ〜 見ているほうも大変だがなあ・・・・歩いたり楽器を弾いてる人たちはもっとつらそう・・・風邪ひいちゃいますよ君たち。ほんとにずぶ濡れ。今日くらいはみんなのためにも晴れてほしかったよな。
ブラスバンドはアメリカから来ている集団も多いようだ。アナウンスが "Welcome to sunny London !" などと言ってるが、むなしくこだまする。友人も思わず苦笑してらっしゃる。
あ、東京から来たチアガールも参加してる！もちろん半袖／ミニスカート。すげー寒そうじゃ！心の中で思わず”がんばれ〜”と声援するのであった・・・・ちゃんと声に出したほうが良かったか？
時々雨はやんだが、結局雨模様のまま３時頃にはパレード終了。 でも、ロンドンの正月らしくておもしろい。海外からわざわざ参加するのもよくわかる。
さらに雨が強くなってきたので、ピザでも食べよう！と近くのピザ屋に入った。わ、スゲー混んでる！みんな休みたいのは同じってわけですね。
しかし、バイキング形式で食べ放題なのはわかるけど、ああ、あなた２皿目は多くないでしょうか・・・・こっちは１皿で十分。しかも、あなた食うの早くねーか？先に食い終わってるやんけ！・・・・・いや・・・ここは支払いますよ〜昨日、パブで払ってくれたし〜日本人がケチだと思われたら困りますからねえ・・・・・うへへへ・・・
ナショナル・ギャラリー
じゃあ、これからどうしようか・・って言われてもなあ・・・・ナショナルギャラリーも元日は閉まってるみたいだし、今日はあんまり開いてないんじゃないかなあ・・・・・
・・・ああ、あの、もしかして、それってＡtoＺじゃありまへんか？まさか道がわからんとか言わないでしょうねえ・・・・・でも、歩く。 あ、またＡtoＺ見とるな？多分こっちですって！おいら、この辺はちょっとは詳しいんだよ。うははは、は・・・
やっぱり残念だけど、ウォレス・コレクションは閉まってるよ！そのまままたピカデリー方向に歩き出す。え？アメリカ大使館ですか、これ？へえ！こんなとこにあるんだ・・・この辺の雰囲気もまたいいもんですなあ・・・・・
そのまま強引にフォートナム＆メイソンのほうに歩いていく。どこか目的地あるのか？と聞かれるが、ん？まあね・・・などと言ってごまかす。
あ、開いてたよ！ここは。ロイヤル・アカデミー・オブ・アーツじゃあ！ここは開いていたはずなのじゃ！アズテック文明展？何じゃそりゃ？カメラなら知ってるんだがなあ・・・・あ、知りまへんか？
やっぱり、ピカデリーから近くて開いてる美術館のせいか、かなり混んでいる。
展示品は、さすがにもう一つ興味がわかないのも正直なところ。どこにあったんねん？アズテック文明って。
外に出たところでもう暗くなっている。ああ、もう観光も終わりだよなあ・・・・・それにしても、ちょっとさっきから友人の足どりが変ですぞ？ずっと立ってパレード見てたしなあ・・・・少し疲れてるんじゃないですかね・・・・・え？大丈夫？・・・でも、ちょっとは休んだほうがいいんじゃない？また雨が少し降ってきたし・・・・・ウォレス・コレクションまで行かなきゃ良かったかいな。
じゃ、やっぱりここでカフェにでも入りませう。などと言ってみたところ、That's
a good idea! と言われた。やっぱり疲れてたんじゃねーか！素直に言ってくらは〜い！イギリス人の親切心も、時として余計な心配を相手にさせてしまう場合もあるのだよ〜・・・・・・でも、だんだんなんか申し訳なくなってくる。
べつにニューイヤーズパレードなんか、この人たちにとっては目新しいものじゃないだろうになあ・・・・・おまけに相手は入場料金のかかるような美術館に行きやがるし・・・・・・こんなことで貴重な休日を無駄にしてしまって、疲れるのも無理はない。ろくに英語は話さないしなあ・・・・・・とほほ・・・・・
トラファルガースクエア
今度ばかしは、カプチーノをやめてエスプレッソにしておきまっせ。たいして違わんけど・・・・
近くの席に、日本人と思われる女性が１人で入ってきた。ジャケット・ポテトを注文しておる〜（そこまで見るなって！）・・旅行客っぽいな・・・・・でも、１人旅している人でカフェに１人で入る人を見ると、思わず”がんばれ〜”と心の中で応援するのであった。
自分は、もしも今日１人だったら１人でカフェやピザ屋には入らなかっただろうになあ・・・・いや、それどころかパレードだって、あの雨降りのなかじゃあ、最後まで見ないで途中で帰っていたような気がする。
ぜんぜん１人旅を応援するような資格ないんだよなあ・・・・・実のところ。
旅行もたまには２人でいることが、いいのかも知れないなあ・・・・・・自分もそろそろロンドン観光するのに１人でいることが、寂しくなってきたのかも知れんなあ・・・・・それにしてもエスプレッソのカップってどうしてこんなに小さいの？あ〜やっぱりカプチーノにしておくんだった。
友人に、明日はどうする？って聞かれたので、明日はサウスケンジントンのあたりで博物館めぐりするよ〜と答える。
じゃあ、また明日もホテルまで迎えに行くから！と言うので、さすがに悪いのでもういいよ〜と拙い言い方をする自分。疲れてるみたいだし〜。
でも、どうせ暇だから・・・・って・・・なんか申し訳ないなあ・・・・・ほんとにイイのかいな？え？いいんですか？大丈夫かなあ・・・・そういえばイギリスって１月２日から仕事じゃないの？え？明日は休み？ああ、そっかあ・・３日から仕事ねえ・・・・
カフェを出ると、またまたどしゃ降りの雨。もう勘弁してくださいよー。そろそろ雨もやんでくれー。
レスタースクエアから地下鉄に乗ってお互いに帰った。でも、ほんとにいいのかなあ・・・・・
サウスケンジントン駅の売店でサンドイッチを買って帰った。
しかし、このホテル、ほんとに暑い。窓を開けて寝るなんて変だぞ。なんか無駄にエネルギー消費してまへんかね。・・・・・あ！NHKが映るんだ、ここのホテル！新春の朝のニュースかあ・・・・もう日本は１月２日になってるんだなあ・・・・・ああ・・・・あとロンドン旅行も残りわずかだなあ・・・・・・・。
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